紅外攝像機(jī)所用的紅外光源，是紅外攝像機(jī)的核心部件，因?yàn)檫@個(gè)元件直接關(guān)系到紅外攝像機(jī)的壽命和距離。目前市場(chǎng)主要有兩種類(lèi)別，一種是傳統(tǒng)型的圓珠LED燈，在紅外起源中講到的遙控器，其實(shí)主要部件就是這種能發(fā)紅外線的二極管，俗稱(chēng)紅外燈，專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)叫(LED)，也是比較傳統(tǒng)和常用的一種紅外光源。另一種便是兩年前風(fēng)靡一時(shí)的“陣列式”紅外光源據(jù)稱(chēng)有諸多優(yōu)點(diǎn)，“陣列式”紅外的原理是將諸多發(fā)光芯片加以集成，光電轉(zhuǎn)化效率比普通的要高，普通的LED的光電轉(zhuǎn)換率是10%，而“陣列式”紅外攝像機(jī)的光電轉(zhuǎn)換率可提升到25%以上，這也正是“陣列式”紅外攝像機(jī)照得所有物體都白花花的一片的原因，夜間人臉和衣服在圖像上很難分別開(kāi)來(lái)。還有其發(fā)熱量無(wú)法像傳統(tǒng)紅外燈一樣固定在攝像機(jī)的鏡頭周?chē)?，于是市?chǎng)上所見(jiàn)到的“陣列式”紅外攝像機(jī)，多為燈板與鏡頭分離的，分別固定在上下或是左右兩側(cè)，盡管在“陣列式”紅外光源上加上不同程度的透鏡，根椐光的反射為直線的原理，但與攝像機(jī)鏡頭所接收到的反射紅外光線角度并不可能一致。

　　紅外光源關(guān)系到紅外攝像機(jī)的壽命和距離，一般來(lái)說(shuō)，其紅外燈輻射功率與正向工作電流成正比，但在接近正向電流的最大額定值時(shí)，器件的溫度因電流的熱耗而上升，使光發(fā)射功率下降。紅外二極管電流過(guò)小，將影響其輻射功率的發(fā)揮，但工作電流過(guò)大將影響其壽命，甚至使紅外二極管燒毀。當(dāng)電壓越過(guò)正向閾值電壓(約0.8V左右)電流開(kāi)始流動(dòng)，而且是一很陡直的曲線，表明其工作電流要求十分敏感。因此要求工作電流準(zhǔn)確、穩(wěn)定，否則影響輻射功率的發(fā)揮及其可靠性。輻射功率隨環(huán)境溫度的升高(包括其本身的發(fā)熱所產(chǎn)生的環(huán)境溫度升高)會(huì)使其輻射功率下降。紅外燈特別是遠(yuǎn)距離紅外燈，熱耗是設(shè)計(jì)和選擇時(shí)應(yīng)注意的問(wèn)題。

　　紅外燈的亮度，取決于紅外燈本身的晶片功率和通過(guò)的電流，并不是取決于紅外燈本身的體積大小或是封裝膠體的顏色，很多人誤解為紅外攝像機(jī)的紅外燈體積大，便功率大，還有人誤解說(shuō)“藍(lán)燈”比“白燈”好，這些都是沒(méi)有科學(xué)依據(jù)的。但紅外燈廠家通常會(huì)將功率大的晶片在封裝時(shí)將外觀體積做大，這倒是真的。市場(chǎng)上質(zhì)量較好的紅外燈的晶片，大多是來(lái)自臺(tái)灣，常見(jiàn)的晶片有“鼎元”和“光磊”兩種。晶片本身具有不同的功率，用常見(jiàn)的有10 mil、12 mil、14mil、16mil、 24mil等種類(lèi)。同樣晶片的功率，紅外燈亮度與電流的大小也成正比，但對(duì)燈的損耗會(huì)加大。

　　同樣的電流下，晶片的功率大小與紅外燈亮度也成正比。例如在同樣是50毫安的電流下，24mil的晶片會(huì)比12mil晶片更亮，這種方法可以保證紅外燈的亮度，同時(shí)也可保證紅外燈的壽命，但成本也高，少數(shù)紅外攝像機(jī)廠家會(huì)這樣去用。