談音頻電纜
來源:中國數(shù)字音視網(wǎng) 作者:cofee 編輯:數(shù)字音視工程 2010-10-30 00:00:00 加入收藏
不管是音樂制作設備還是聲音回放設備,音頻電纜一直是一個重要的部分,但是相當多的人并不重視它。這或短或長的線,有粗有細的芯,以及各種各樣的接頭,擔負著音頻數(shù)據(jù)的傳輸工作,而如果一套好的音樂回放設備,沒有搭配一條合適的音頻電纜,就不能達到最好的回放效果,有時甚至會“慘不忍聽”。本文介紹了音頻電纜及其相關問題,目的只有一個——使聲音信號達到最佳傳輸效果。
數(shù)字音頻電纜
一般來講,因為許多數(shù)字音頻電纜使用與模擬音頻相同的接插件(如卡農(nóng)口XLR,蓮花口RCA等),不少人就用模擬電纜臨時代替數(shù)字電纜。雖然也能湊合,但必須認識到這樣做是非常錯誤的。
模擬電纜和數(shù)字電纜有完全不同的阻抗要求,模擬電纜因為長度不同,在電纜各點上,阻抗在30到90歐姆之間變化,阻抗波動并不會影響模擬音頻的音質。而這對于數(shù)字音頻就很可怕,數(shù)字音頻信號是頻率很高(大約3MHz)的脈沖波,為了精確地傳輸信號,電纜必須與發(fā)送和接收設備匹配,整根電纜的阻抗必須保持一致。例如AES/EBU電纜必須從一端到另一端顯示恒定的110歐姆阻抗,這也是AES/EBU電纜要比外表差不多的麥克風電纜昂貴許多的原因。
如果用模擬電纜臨時代替數(shù)字電纜會怎樣呢?首先由于阻抗不匹配,電纜中將產(chǎn)生駐波反射,“污染”信號,使脈沖波的輪廓模糊。污染同樣來自電纜的分布電容,它能降低電纜的高頻響應,影響脈沖的上升時間。脈沖波形高、低電壓的轉換定義出信號的0和1,如果受到了不正確的阻抗和電容影響,脈沖信號被污染,接收端對信號的解讀就會出現(xiàn)誤差,出現(xiàn)時間上的前后偏移(叫做抖晃,Jitter),從而降低了音頻的質量,甚至會出現(xiàn)錯碼。
制作電腦音樂離不開音頻電纜,它們沒有麥克風、合成器、調音臺、監(jiān)聽音箱等設備那樣具有引人注目的外形,經(jīng)常是一團亂麻一樣鋪得滿地。一般用戶對設備比較經(jīng)心,對電纜比較馬虎,接通就行了,不大注意質量。如果所有設備的水平普遍低下,電纜的不足還顯不出來;如果工作室里的設備都很高級,劣質電纜就成了音質的“瓶頸”,大家將跟著它降級。這時對電纜投資更換就非常必要。
模擬音頻電纜
模擬音頻電纜大致可以分為3類:麥克風電纜,吉他/線路電纜和音箱電纜。通常情況下,音頻電纜的中心部分是導體,是音頻信號的載體。導體外部覆蓋著不導電的塑料或橡膠,再外面是由導體構成的屏蔽層,它一方面隔絕外界的干擾,另一方面構成信號的地線(回路)。最外面一層外皮可以保護內(nèi)部各層,使電纜經(jīng)久耐用。音頻電纜一般使用銅線作導體,因為它造價低,導電性好,比較柔韌。但是暴露在空氣中的銅容易被氧化而變成不良導體氧化銅,影響電流的傳導。
模擬音頻電纜使用典型的幾種接插形式,麥克風通常使用卡農(nóng)口(XLR),線路連接使用大三芯(1/4英寸)或蓮花口(RCA),音箱電纜的接頭經(jīng)常是裸銅線,有時也用香蕉插頭或其它插頭。插頭插座結合時,富有延展性的鍍金層可以填充連接中的縫隙,保持最良好的連接。
電纜的屏蔽要求
許多種類的干擾會影響電纜內(nèi)音頻信號的傳送,因此電纜需要有良好的屏蔽性能。常見的一類干擾來自無線電信號,英文為Radio-Frequency Interference,簡稱RFI。電纜如果撿拾到無線電臺發(fā)射的信號,經(jīng)過放大電路時就可能被檢波放大,混在音頻信號之中造成干擾。屏蔽不好的電纜猶如一根天線,很容易被無處不在的電波干擾。RFI是一種電磁波,同屬于電磁波干擾源的還有電動機線圈、熒光燈、霓虹燈等。另一類常見的干擾叫靜電(Electrostatic)干擾,來自電火花、靜電放電等。
電纜中間的屏蔽層能夠保護中心的導體免受上述幾類干擾,但是屏蔽層對某些類型的電磁波無效,只能用平衡傳送的方法來抵消它們(使兩條導線撿拾同樣的干擾,通過變壓器讓兩個干擾信號的方向相反,達到互相抵消的目的)。屏蔽線主要用于麥克風、吉他、線路電纜,因為這些信號源的電平都比較低,必須加以擴大,在擴大信號的同時,混進去的干擾信號同樣會被放大,造成嚴重的后果。
音箱電纜傳遞高電平信號,相比之下干擾信號微不足道,所以不需要屏蔽,但是音箱電纜有它自己的要求。比如導線的電阻對于麥克風電纜不很重要,但音箱線要通過大電流,阻抗的問題就很突出,原則上是越短越粗越好。需要注意的是,有的音箱線端也裝有大二芯或卡農(nóng)插頭,同麥克風線一樣,有時甚至外表也差不多。但它們所用的電纜完全不同,一定不要混淆或用錯。
電阻、容抗、感抗
阻抗包括電阻、容抗、感抗,以歐姆為單位。電阻很好理解,各種材料的導電性不同,同一種材料也因為線徑和長度的不同而具有不同的電阻。例如500英尺16號線規(guī)的銅線電阻為4歐姆,線規(guī)號每增加或減小3號,電阻就加倍或減半。500英尺13號線規(guī)的銅線電阻為2歐姆,19號線規(guī)的電阻為8歐姆,以此類推。這么小的電阻變化對于音箱的影響相當大。音箱的阻抗一般在2至8歐,如果我們用一個4歐阻抗的音箱,電纜阻抗也是4歐,加起來就變成8歐,而且只有一半功率送到音箱,另外一半完全消耗在電纜中!
許多高質量的音箱電纜使用足夠的線徑(12到18AWG)和中等長度(少于100英尺),細算起來,即使使用18號線,電阻仍有1.3歐姆,線路上將有一些功率損失。在麥克風電纜中,容抗比電阻更成問題。中間隔著絕緣體的兩個金屬物體可以形成電容器,音頻電纜的屏蔽層和內(nèi)部導體正好就是這樣的關系,因此整條電纜就形成一個大電容,以它的容抗阻擋交流電流的流動。
根據(jù)電容的性質,頻率上升會使容抗減小,然而這一電容與電纜的電阻聯(lián)合,將形成低通濾波器,電纜越長截止頻率點就越向下移,衰減越大。這是通常建議不用過長電纜的重要理由。導線的另一個屬性是感抗。音頻信號在導線中流通時產(chǎn)生隨電壓變化的磁場,物理學稱為“自感”。這一磁場對信號的通過產(chǎn)生阻力,它隨頻率的降低而變小,與電阻、容抗交互作用將產(chǎn)生復雜的結果。
在線路電平的電路中,由于電流弱,自感產(chǎn)生的磁場也不強;然而大電流信號(如揚聲器信號)的磁場就強大得多。使用高質量的音箱電纜可以減少自感磁場,改善音質。
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