據(jù)《華盛頓郵報》報道，關注刑事司法問題的非營利性組織BrennanCenterforJustice(布雷南正義中心)稱，美國各地有數(shù)百個地方警察部門總共花費約475萬美元購買軟件工具，監(jiān)控抗議積極份子的位置或嫌疑人使用的社交媒體賬號。布雷南中心的新研究報告旨在全面了解執(zhí)法部門快速出現(xiàn)的監(jiān)控社交媒體的現(xiàn)象。該組織使用公開記錄來跟蹤了解151家地方執(zhí)法機構的支出，這些執(zhí)法機構與新創(chuàng)公司簽署合同，收集Facebook、Instagram、Twitter和其他網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，這種行為基本上都為公眾所不知。

　　該組織的自由和國家安全計劃聯(lián)席主管法扎伊?帕特爾(FaizaPatel)表示：“我們掌握的數(shù)字被大大低估。”他指出，執(zhí)法機構不總是有義務報告軟件的使用情況，但說明這種現(xiàn)象在快速增長并且公眾不知情?；ㄙM最多的是洛杉磯市、得克薩斯公安部、薩克拉門托縣、佛羅里達執(zhí)法部和馬科姆縣。

　　布雷南中心稱，這些地方過去3年都花費了約7萬美元買監(jiān)控軟件。近年來，一批新創(chuàng)公司如Geofeedia、SnapTrends和Dataminr，都在分析流行社交媒體網(wǎng)站公開發(fā)布的數(shù)據(jù)。這些公司從社交網(wǎng)站購買信息，然后分析數(shù)據(jù)以找出趨勢或監(jiān)控某個地點發(fā)生的事件。非營利性組織、金融公司和日益多的執(zhí)法機構都購買這種分析服務。

　　帕特爾稱，過去2年購買這種服務的執(zhí)法機構出現(xiàn)爆炸式增長。執(zhí)法機構的官員稱，這些工具有用，因為有時犯罪的人會在社交媒體上吹噓自己。目擊證人也可提供線索，如發(fā)布聽到槍聲的帖子或發(fā)布事件的視頻。但人權保護人士擔心，這些工具日益用于監(jiān)控抗議和其他公共集會并針對積極份子個人。

　　例如，俄勒岡司法部使用DigitalStakeout軟件監(jiān)控在社交媒體上使用了超過30個賬號的人。上月在抗議北達科他州立巖印第安人保留地石油管道項目時，數(shù)千人使用了基于位置工具“FacebookCheck-In”。很多在Facebook“簽到”的人并不在現(xiàn)場，但他們這么做就是要阻礙據(jù)稱監(jiān)控現(xiàn)場的人的警察。警方否認在立巖使用了這種工具。

　　布雷南中心和其他人權保護組織稱，他們擔心這種跟蹤在特朗普上臺后會增加。帕特爾稱：“今天抗議者組織起來的主要方式是網(wǎng)絡，新政府對政治抗議行為已經(jīng)發(fā)出威脅。”布雷南的數(shù)據(jù)只跟蹤地方執(zhí)法機構，未檢查聯(lián)邦機構如FBI的大得多的支出，并且基本上從公開記錄中獲取。國際警察局長協(xié)會(IAPC)報告，至少有44個國家的550個執(zhí)法機構使用這種工具收集情報。