市場上有越來越多的音頻網(wǎng)絡(luò)可供選擇，所以實現(xiàn)數(shù)字化比以往任何時候都是更有可能——也是更可行的，網(wǎng)絡(luò)數(shù)字音頻 已經(jīng)在現(xiàn)場擴聲中得以使用。

　　CobraNet是第一個成功的數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，在20世紀90年代中期由Peak Audio公司開發(fā)，曾經(jīng)有機會成為行業(yè)標準。不過，盡管它很快被專業(yè)音響行業(yè)采納，但還不足以超過其他想開發(fā)一個廣泛適用的數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)解決方案的公司。在本世紀初，市場上有將近一打的專利網(wǎng)絡(luò)協(xié)議，為了獲得各種音頻行業(yè)的廣泛支持而競爭。

　　變化的格局

　　數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)的格局變化非?？欤珟孜滑F(xiàn)場擴聲專家一致認為，在美國，Audinate公司的Dante和EtherSound已經(jīng)成為現(xiàn)場演出的首選格式，尤其是在演唱會和音樂會中。受益于技術(shù)的進步，包括通過網(wǎng)絡(luò)交換機和路由器的能力、對千兆網(wǎng)絡(luò)的原生支持、高通道數(shù)(每個鏈接高達1,024路)、自動化配置以及自信的市場營銷，有超過50家品牌生產(chǎn)商把Dante集成到它們的產(chǎn)品中，這其中包括了Yamaha、Allen & Heath、Bosch、Electro-Voice以及Peavey。

　　直播則采用了其他方式。例如，德國的音頻系統(tǒng)制造商Stagetec為廣播和戲劇的網(wǎng)絡(luò)模式應(yīng)用配置了它的Nexus路由器和數(shù)字調(diào)音臺，而對于現(xiàn)場擴聲，則采用了Dante和其他格式的接口。

　　法國的EtherSound被廣泛接受，在很大程度上是因為它相對較高的通道數(shù)，也因為它與Yamaha的擴展聯(lián)系，而Yamaha在現(xiàn)場擴聲中占有很大的市場份額，尤其是在數(shù)字調(diào)音臺領(lǐng)域。EtherSound的設(shè)計符合IEEE 802.3以太網(wǎng)標準(有ES-100，也有ES-Giga，但不是同時符合)，而且它具有較低的可預(yù)見的延時，這也是一個優(yōu)勢。如果說有什么不足，那就是相對有限的拓撲結(jié)構(gòu)：它只能單向傳送音頻數(shù)據(jù)和控制數(shù)據(jù)。只有用菊花拓撲鏈接的時候，它才支持雙向通信，但對于大多數(shù)常用的點對點音樂應(yīng)用來說，這通常足夠了。

　　但這并不是說現(xiàn)場擴聲從業(yè)者對網(wǎng)絡(luò)音頻的選擇只有Dante和EtherSound。在過去的幾年中，許多新產(chǎn)品的出現(xiàn)使這個市場開始擁擠起來。主要包括有：

　　· Optocore：德國的產(chǎn)品，可以傳輸512個48kHz的音頻通道，在一個環(huán)形的拓撲可以有24個節(jié)點，具有較低的延時。

　　· RockNet：Riedel公司開發(fā)，可以支持多達160個通道(RockNet300，RockNet100版本支持80個通道)以及48kHz或96kHz(RockNet300)采樣率選擇。多達99個設(shè)備可以連接在一個網(wǎng)絡(luò)上，音頻可以用榮譽的CAT-5網(wǎng)絡(luò)接口傳輸。

　　· Aviom的Pro64音頻網(wǎng)絡(luò)：采用A-Net協(xié)議，包括一個模塊化和區(qū)域結(jié)構(gòu)的AllFrame系統(tǒng)，它在各個點之間單獨使用一根CAT-5e或是光纖，同時傳輸電源和音頻。

　　· 另一家德國公司ALC NetwordX開發(fā)了Ravenna，一個先進的基于Layer-3的音頻網(wǎng)絡(luò)技術(shù)。德國調(diào)音臺和路由器制造商Lawo支持Ravenna——以及Telos的Livewire網(wǎng)絡(luò)——稱其客戶已經(jīng)成功使用了用MADI和數(shù)字路由器為基礎(chǔ)來創(chuàng)建現(xiàn)場擴聲的數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)。

　　求同存異

　　隨著數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)的激增，其基本功能——像96kHz采樣頻率、無處不在的RJ-45連接器以及CAT-5作為主要線纜——在各品牌之間越來越普遍。絕大部分系統(tǒng)也實現(xiàn)了更直觀的自動化系統(tǒng)設(shè)置，隨著價格的下跌，幫助數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)擴大了自身的用戶基礎(chǔ)。

　　系統(tǒng)功能越來越強大，而在各個系統(tǒng)之間的差異越來越小，并且要處理超出系統(tǒng)內(nèi)任何內(nèi)部限制的模數(shù)轉(zhuǎn)換。每種網(wǎng)絡(luò)都要有一些特色功能，才能夠更好地適應(yīng)特定的應(yīng)用。

　　此外，通道性能正在迅速成為數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)的一個關(guān)鍵區(qū)別，因為音樂會巡演市場在音樂產(chǎn)業(yè)收入中占到越來越大的比例。擴聲公司正在努力選擇最可靠、最可行的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品，對固定安裝的工程來說，CAT-5線纜即便宜又適合，但在巡回演出中就需要更好的線纜，這樣才能在巡演時不斷拉開和卷起。有些線纜制造商增大了有效強化——或加固——的以太網(wǎng)選項的數(shù)量，使以太網(wǎng)成為路徑上的一種可靠格式。

　　拓撲結(jié)構(gòu)也是一種區(qū)別，大多數(shù)系統(tǒng)采用菊花鏈結(jié)構(gòu)成環(huán)形運行。它們的主要優(yōu)點是安裝和操作都很簡單，目前廣受音樂制作人的青睞。不過Dante采用了一種開關(guān)型的星型結(jié)構(gòu)，這使它能夠提供更高的冗余度，并且滿足了現(xiàn)場節(jié)目與音頻信號一起傳輸更高程度的控制數(shù)據(jù)的要求。

　　行業(yè)人士預(yù)計，在不久的將來會有更多品牌和產(chǎn)品加入這場競爭。然而，專利協(xié)議將需要提供更多的互操作性以獲得發(fā)展，這一點在一項新技術(shù)剛剛投入市場時很常見，系統(tǒng)的用戶將來需要在操作上具有更多的通用性。

　　Holy Grail是所有制造商生產(chǎn)的全部設(shè)備都采用同一種語言，因此設(shè)備都能在一起工作。如果要建立一個數(shù)控界面的混音器(比如調(diào)音臺)，就要把所有的處理采用某種協(xié)議通過銅線或光纖傳輸?shù)綑C架上的物理XLR I/O接口，這個協(xié)議可以是MADI，也可以是ADAT、AES、Dante、Aviom等等。

　　音視頻橋接(AVB)被許多人認為是一種開源的解決方案，一個AVB網(wǎng)絡(luò)包括了一套基于IEEE 802.1標準的協(xié)議，并且能夠提供精確的同步、數(shù)據(jù)通信流打包以及自動識別設(shè)備等功能。

　　不過，雖然AVB是符合標準的，但還是有一些接口問題需要解決。另外，AVB還需要硬件方面的投資，比如兼容AVB的交換機，這對于大型系統(tǒng)供應(yīng)商來說都是一筆不小的開銷。

　　新興的領(lǐng)導(dǎo)者？

　　去年的InfoComm展上可以很明顯地看到Dante在市場上正迅速崛起，包括舒爾和Lectrosonics在內(nèi)的好幾家公司都宣布支持Dante接口。即便是AVB的早期擁護者哈曼，也宣布開始支持Dante。

　　有業(yè)內(nèi)人士認為，雖然AVB仍然是一個強大的協(xié)議，根據(jù)IT定義來保證音頻信號的傳輸，但它的改進已經(jīng)沒有其他音頻網(wǎng)絡(luò)技術(shù)那么快了。而Dante介入的更早，它使音頻能夠工作在Layer 3，并且市場也接受了這種產(chǎn)品。而且Dante被思科這樣的企業(yè)客戶所使用，這支持它成為音頻事件而不僅僅是一個IT命題。同時它也被一些在AV集成行業(yè)內(nèi)的領(lǐng)軍企業(yè)所采用，這對他們的未來同樣意義重大。

　　和其他相對較新的數(shù)字音頻產(chǎn)品類似，音頻網(wǎng)絡(luò)可能會按照現(xiàn)在熟悉的模式來推廣產(chǎn)品：繼續(xù)在專利解決方案上競爭、遵循出現(xiàn)(盡管很慢)的某些行業(yè)化標準、從而導(dǎo)致最終的系統(tǒng)層級，這些都要適應(yīng)市場定位。

　　最難以預(yù)料的是所有現(xiàn)場演出部門在未來幾年中將如何經(jīng)營。尤其是音樂，將繼續(xù)依靠現(xiàn)場演出來掙錢;專業(yè)展覽再次增長;廣告和市場營銷已經(jīng)完全滲入到賽事和演出中，經(jīng)常舉辦短暫的"彈出式"比賽。所有這些都得益于把音頻放在一個簡單、可靠的網(wǎng)絡(luò)上。所以盡管數(shù)字音頻網(wǎng)絡(luò)解決方案得到應(yīng)用，但它還將在更大的舞臺上獲得機會。