在重新流行的時(shí)代，西蒙·勒克赫斯特與 Out Board 二人組討論空間音頻的發(fā)展，他們默默地、持續(xù)地推動(dòng)著市場(chǎng)向前發(fā)展

從左至右：Dave Haydon 和 Robin Whittaker

　　空間音頻現(xiàn)在非常流行，但是這個(gè)情況并非總是如此。十多年來(lái)，環(huán)繞聲系統(tǒng)已成為人們客廳中常見(jiàn)的設(shè)備，但有多少人曾經(jīng)用它們來(lái)聽(tīng)環(huán)繞聲音樂(lè)?這是一個(gè)奇怪的矛盾——人們已經(jīng)滿足于立體聲太久了。

　　但并非所有人都如此。對(duì)于 Out Board 的創(chuàng)始人羅賓·惠特克 (Robin Whittaker) 來(lái)說(shuō)，他在三十多年前就意識(shí)到了空間聲音的重要性。“那是在西區(qū)的一場(chǎng)演出;第二幕以一對(duì)情侶在拉開的幕布后面表演二重唱開始，”惠特克回憶道。“當(dāng)幕布拉開時(shí)，他們并不在我的耳朵告訴我他們應(yīng)該在的地方——他們?cè)?a href="http://www.banjixiaomi.com/product/wutai/list.html" target="_blank" class="inlink">舞臺(tái)的另一邊。那是絕對(duì)懸殊的時(shí)刻之一。”

在TiMax的幫助下，甚至莫扎特在上海也獲得了身臨其境的更新

　　Out Board 公司已經(jīng)存在了一段時(shí)間，但它對(duì)空間音頻的關(guān)注還很遙遠(yuǎn)。“我已經(jīng)證明自己很難找到工作，所以對(duì)我來(lái)說(shuō)唯一的選擇就是自己創(chuàng)業(yè)，”Whittaker 補(bǔ)充道。“我遇到了一個(gè)叫 Wladyslaw Wygnanski 的波蘭瘋子，我們有一個(gè)想法，為現(xiàn)場(chǎng)活動(dòng)業(yè)務(wù)開發(fā)一個(gè)移動(dòng)推子自動(dòng)化系統(tǒng)。那是推子自動(dòng)化的早期階段，像 Flying Faders 和 Massenburg 這樣的人幾乎控制了整個(gè)工作室業(yè)務(wù)。我和 Wladyslaw 認(rèn)為，現(xiàn)場(chǎng)聲音有它的用武之地。”

　　Whittaker提到的節(jié)目涉及一架直升機(jī)在皇家德魯里巷劇院的房間里四處移動(dòng)?；萏乜嗽鵀橐纛l控制臺(tái)改裝過(guò)演出自動(dòng)化系統(tǒng)，因此這個(gè)問(wèn)題落到了他的頭上。他回憶道：“我碰巧認(rèn)識(shí)了 Autograph(劇院音響公司)的創(chuàng)始人安德魯·布魯斯，他當(dāng)時(shí)正試圖解決音頻跟隨直升機(jī)在劇院里四處移動(dòng)的問(wèn)題。”他說(shuō)，如果你能生產(chǎn)出一個(gè)能做到這一點(diǎn)的盒子，我愿意花 100 美元買下它。

Ctrl Fre@k 邀請(qǐng) Out Board 為新加坡?？祵幑珗@舉行的開埠 200 周年紀(jì)念活動(dòng)打造身臨其境的音景

　　Whittaker繼續(xù)開發(fā)該產(chǎn)品——“一個(gè)帶有旋鈕的小盒子，它可以記住你做了什么，”他說(shuō)——并將其移動(dòng)推子元件改裝到 Soundcraft、Amek 和 Midas 控制臺(tái)中。然后出現(xiàn)了一種頓悟時(shí)刻。“綜合考慮，很明顯，如果你不控制分布式擴(kuò)聲系統(tǒng)中的時(shí)間域，你就永遠(yuǎn)無(wú)法控制方向。這意味著我們需要在信號(hào)處理中完全數(shù)字化。”

　　但當(dāng)時(shí)是 20 世紀(jì) 90 年代末，數(shù)字處理技術(shù)還處于初級(jí)階段。除了他自己和同事之外，他認(rèn)識(shí)的其他人幾乎沒(méi)有人關(guān)注這個(gè)話題。“我們完全不知道之前有什么研究成果，所以我們著手開發(fā)這個(gè)延遲矩陣，認(rèn)為這是一個(gè)完全獨(dú)特的想法。我們獲得了政府的 Smart 獎(jiǎng)，以幫助進(jìn)行研發(fā)，開發(fā)了第一個(gè)原型并將其帶到了 PLASA 展會(huì)。很多人過(guò)來(lái)問(wèn)，‘那是干什么用的?你為什么要這么做?’”

　　大約在這個(gè)時(shí)候，Whittaker的商業(yè)伙伴以及 Out Board 的另一半出現(xiàn)了。

　　“我在 BSS Audio 工作了大約 12 年，”Dave Haydon 說(shuō)道。“1999 年，我參與了千禧穹頂?shù)墓こ?，Robin 也參與了，但在此之前，我就覺(jué)得他所做的事情非常有趣。這與我之前使用過(guò)的壓縮器、門限、分頻器和均衡器不同，后來(lái)這些設(shè)備發(fā)展成為 BSS Soundweb 通用 DSP 平臺(tái)。因此，我了解了 Robin 的工作內(nèi)容。雖然我們第一次見(jiàn)面時(shí)，我并不太清楚他在說(shuō)什么，但我在 2000 年初成為了合伙人。”

　　9/11 事件發(fā)生后，該公司于 2001 年底重組并重新開業(yè)，Whittaker 和 Haydon 以 50/50 的合伙人身份掌舵。在此之前的幾年，TiMax 這款產(chǎn)品首次以原始面貌亮相，從此徹底改變了空間音頻市場(chǎng)。

　　Haydon 表示：“這項(xiàng)改革的主要支持者和關(guān)鍵表演之一就是雷蒙德·古拜每年在阿爾伯特音樂(lè)廳上演的圓形劇場(chǎng)歌劇。事實(shí)證明，他們已經(jīng)這樣做了九年，傳統(tǒng)的 PA 中心集群。TiMax 進(jìn)來(lái)后，他們擴(kuò)展了這個(gè)集群，并將其散布到大廳各處。從那時(shí)起，它就成了常態(tài)。

　　“TiMax 用單獨(dú)的輸出獨(dú)立驅(qū)動(dòng)所有這些揚(yáng)聲器。舞臺(tái)被分成 20 個(gè)區(qū)域，隨著人們?cè)谖枧_(tái)上移動(dòng)，矩陣延遲得到實(shí)時(shí)管理，”Whittaker 補(bǔ)充道。“由此實(shí)現(xiàn)的本地化和由此產(chǎn)生的觀眾參與度徹底改變了這場(chǎng)演出。”

　　2008 年，隨著跟蹤系統(tǒng)的引入，TiMax 又向前邁進(jìn)了一步。“在此之前，每當(dāng)有人移動(dòng)時(shí)，您都必須手動(dòng)提示節(jié)目，”Haydon 解釋道。“這些提示會(huì)在排練中繪制出來(lái)，會(huì)有 100-120 個(gè)提示，每當(dāng)有人移動(dòng)時(shí)，工程師就必須記住所有提示。他們一半的大腦會(huì)專注于此，同時(shí)還要嘗試將 60 人的管弦樂(lè)隊(duì)和 15 名舞臺(tái)演員混音。我們引入了 TiMax Tracker 表演者跟蹤系統(tǒng)，這讓這一切有了質(zhì)的飛躍。”

　　在早期嘗試 OEM 歐洲 2.4GHz 跟蹤平臺(tái)并取得部分成功之后，兩人在英國(guó)劍橋當(dāng)?shù)卣业搅艘环N更理想的核心技術(shù)，該技術(shù)已為工業(yè)應(yīng)用而開發(fā)。“空中客車、阿斯頓馬丁、DeWALT 工具等公司已經(jīng)在跟蹤階段和基于對(duì)象的跟蹤。

2017年在瑞士Thunerseespiele舉行的音樂(lè)劇《貓》TiMax SoundHub進(jìn)行處理

　　Haydon 表示：“生產(chǎn)線上的汽車和倉(cāng)庫(kù)中的工具和托盤的跟蹤是我們的首選。我們發(fā)現(xiàn)該平臺(tái)實(shí)際上非常適合我們。”

　　2008 年，當(dāng)他們首次在皇家阿爾伯特音樂(lè)廳與 TiMax 一起部署該系統(tǒng)時(shí)，負(fù)責(zé)演出的音頻工程師將這個(gè)新解決方案視為“圣杯”，讓他能夠?qū)Ｗ⒂谒嬲龅氖虑椤?ldquo;跟蹤系統(tǒng)成為一種突破性的開發(fā)，”Whittaker 說(shuō)道。

　　隨著 21 世紀(jì)初技術(shù)的快速發(fā)展和數(shù)字信號(hào)處理提供更多的可能性，TiMax 的下一代產(chǎn)品 TiMax SoundHub 于 2010 年上市。Haydon 說(shuō)：“我們?cè)谝欢螘r(shí)間內(nèi)將其變成了一個(gè)完整的產(chǎn)品。它擁有更多頻道和更多設(shè)施。它有 64 個(gè)播放音軌、均衡器和一切通常需要額外付費(fèi)的功能。我們能夠在規(guī)格中勾選更多選項(xiàng)，并更合理地證明我們?cè)陬A(yù)算中的位置。”

TiMax 沉浸式音頻與全球最大的 4K 視頻屏幕 VivaVision 一起在拉斯維加斯弗里蒙特街的新年前夜派對(duì)上亮相

使用 TiMax PanSpace 進(jìn)行空間渲染

　　“SoundHub 讓人們大開眼界，”Whittaker 補(bǔ)充道。“人們?nèi)匀话讶寺曄到y(tǒng)和音樂(lè)系統(tǒng)放在舞臺(tái)兩側(cè)，并認(rèn)為這樣就沒(méi)問(wèn)題了。但 TiMax SoundHub 的出現(xiàn)讓我們能夠以較低的入門級(jí)產(chǎn)品滿足不同的價(jià)位，并使我們能夠?qū)a(chǎn)品推廣到更多的市場(chǎng)。”

　　TiMax SoundHub 在劇院市場(chǎng)取得了令人難以置信的成功，同時(shí)也為公司開拓了全新的領(lǐng)域，例如主題公園、博物館以及任何需要空間音頻與自動(dòng)演出控制相結(jié)合的領(lǐng)域。

在悉尼 ANZ 體育場(chǎng)舉行的皇家愛(ài)丁堡軍樂(lè)節(jié)期間，TiMax TrackerD4 讓一切保持同步

　　Haydon表示：“我們不僅能夠滿足表演市場(chǎng)的需求，還能滿足我們所說(shuō)的演示市場(chǎng)、企業(yè)活動(dòng)和零售市場(chǎng)的需求。此外還有體驗(yàn)市場(chǎng)，這是最近發(fā)展迅速的市場(chǎng)。我們現(xiàn)在被用在博物館、主題公園、甚至游樂(lè)車、藝術(shù)畫廊、博覽會(huì)等所有這類企業(yè)中。”

　　具體來(lái)說(shuō)，Out Board 多年來(lái)一直非?；钴S于軍樂(lè)演奏業(yè)務(wù)。“TiMax 最早進(jìn)行的一些表演就是軍樂(lè)演奏，因?yàn)閼敉鈭?chǎng)地非常大，音樂(lè)節(jié)奏不統(tǒng)一，特別是響亮的原聲樂(lè)器和擴(kuò)音器的聲音不一致，”Whittaker 解釋道。“你必須不斷改變揚(yáng)聲器的延遲，以便讓特別響亮的樂(lè)器與揚(yáng)聲器發(fā)出的聲音保持同步，無(wú)論你坐在哪里。我認(rèn)為大家普遍認(rèn)為，沒(méi)有 TiMax 就無(wú)法進(jìn)行這樣的表演。”

　　如今，Whittaker 和 Haydon 并不單單追求空間聲音的開發(fā)。幾家大型擴(kuò)聲設(shè)備制造商已將自己的力量以及至關(guān)重要的資源投入到這一領(lǐng)域。

　　“這其中當(dāng)然有令人沮喪和有趣的方面，”Whittaker 分享道。“例如，多年來(lái)我們與一些音響設(shè)計(jì)師進(jìn)行了無(wú)數(shù)次討論，我們會(huì)說(shuō)‘你需要做的是重新考慮如何部署揚(yáng)聲器’，他們會(huì)回答‘我們不可能做到這一點(diǎn)’。在這方面，其他制造商為我們提供了巨大的幫助，他們向音響設(shè)計(jì)師展示了如果有意愿的話，這些系統(tǒng)實(shí)際上可以做什么。當(dāng)然，他們數(shù)百萬(wàn)歐元的營(yíng)銷預(yù)算并沒(méi)有給我們帶來(lái)任何傷害。其中一些公司在擴(kuò)大市場(chǎng)和知識(shí)庫(kù)方面做得非常出色，而我們的資源卻無(wú)法做到這一點(diǎn)。”

　　令人難以置信的是，作為 Out Board 僅有的兩名正式員工，公司取得的一切成就很大程度上都是 Whittaker 和 Haydon 的功勞，盡管這其中還得到了更多“虛擬”員工的幫助。這種模式為公司帶來(lái)了紅利，尤其是在當(dāng)前強(qiáng)制封鎖和遠(yuǎn)程辦公的時(shí)代。Haydon 解釋說(shuō)：“我們經(jīng)營(yíng)著一種有趣的商業(yè)模式，稱為虛擬公司。有很多人參與產(chǎn)品的開發(fā)和制造，他們并不直接為我們工作，但這一切背后都有一個(gè)利潤(rùn)分享的動(dòng)機(jī)。這是一個(gè)有趣的模式，自 2001 年以來(lái)，它一直對(duì)我們非常有效。”

　　目前，3D 沉浸式音頻正經(jīng)歷某種程度的復(fù)興，面對(duì)新的競(jìng)爭(zhēng)，Out Board 當(dāng)然不想讓 TiMax 固步自封。事實(shí)上，該公司還有一些新驚喜。“我們目前正在進(jìn)行一項(xiàng)非常雄心勃勃的研發(fā)計(jì)劃，我們正在開發(fā)一些非常有趣的混響技巧和技術(shù)。我們正在努力在今年晚些時(shí)候?yàn)?96k 做好準(zhǔn)備，這是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，因?yàn)橐越?jīng)濟(jì)高效的方式將一臺(tái)擁有 64 個(gè)以上 96k 音頻通道的設(shè)備安裝到位，這是一個(gè)挑戰(zhàn)。”

　　Haydon 分享道：“實(shí)際上，我們?cè)谠u(píng)估全新 TiMax TrackerD4 系統(tǒng)的照明和視頻控制方面也取得了很大進(jìn)展。盡管該系統(tǒng)的商業(yè)化還處于早期階段，但我們認(rèn)為，無(wú)論是否具有相關(guān)的空間音頻管理，這都將是我們進(jìn)軍照明和媒體控制領(lǐng)域的一個(gè)里程碑。”

　　Out Board 早期最大的成就之一是它在沉浸式空間音頻方面取得的進(jìn)步，但事實(shí)上，它與各種演出控制功能的高度集成使 TiMax 與眾不同?，F(xiàn)在，它準(zhǔn)備超越聲音的界限，該領(lǐng)域似乎有更大的擴(kuò)展空間。